«С прискорбием вынужден сообщить Вам...»
⠀
Так начинается письмо с приглашением на самый безумный ультрамарафон в мире – Barkley Marathons. За 35 лет существования этой сумасшедшей гонки, было только 18 успешных финишей. Почему так мало? Обо всём по-порядку.
⠀
Своим появлением забег обязан Гэри Кантреллу (Lazarus Lake), а ещё отчасти убийце Мартина Лютера Кинга – Джеймсу Эрл Рею. 4 апреля 1968 года Джеймс выстрелом убивает Мартина Лютера Кинга. Суд присяжных отправляет мужчину за решетку на 99 лет. В 1977-ом Эрл сбегает из тюрьмы. Правда, свобода продлилась недолго – уже спустя 55 часов скитаний, он был пойман и возвращён в места заключения. Да и за эти 55 часов ему удалось преодолеть каких-то 13 км.
⠀
Что сказать, не отличался парень физической подготовкой. Так же посчитал и разочарованный Кантрелл, воскликнув: «За это время я мог бы сделать по меньшей мере 100 миль!». В этот момент и родился Barkley Marathons.
⠀
Дистанция гонки поделена на круги – 5 штук по 20 миль или 32 километра. Итого 160 км по лесу среди кустов-колючек, упавших деревьев, острых камней, холода (температура иногда опускается до -10) и дождя. Но и это ещё не главное. Основной сложностью становится набор высоты — от 16 500 до 18 500 метров – это как 2 раза взойти на Эверест! И всё это нужно успеть за 60 часов. Трасса гонки не маркирована, маршрут меняется каждый год, а объявляется только за день до старта. И никаких GPS! Бегунам разрешена только карта и компас. Поэтому особую значимость имеет нагрудный номер: по ходу гонки участники должны найти книги и вырвать из них страницы, соответствующие их номеру, что и станет доказательством прохождения круга.
⠀
Оригинальность забега проявляется и в методе выбора участников. Желающие испытать себя должны отправить Гэри эссе на тему «Почему мне должно быть позволено участвовать в Barkley?» и приложить 1,6$. Из всех заявок Кантрелл отбирает 40 «счастливчиков» и рассылает им приглашения с извинениями за будущие страдания. На гонку не нужно предоставлять ни медицинских справок, ни страховок, единственное условие – привезти автомобильный номер с кодом своего региона.
⠀
А теперь главный вопрос – что бы вы написали в эссе? Или вас не впечатляют такие марафоны?
